Eugene Smith trabajo como fotógrafo de guerra para la revista Life hasta que fue alcanzado por un mortero y estuvo casi 2 años sin poder hacer fotografías. Después siguió trabajando para la misma revista realizando ensayo fotográfico y es esta parte la que cubre la mayoría de la exposición que vimos ayer en la Lonja de Zaragoza. La exposición se divide en 5 trabajos:

Nurse Midwife comenzó siendo un trabajo sobre las comadronas pero se encontró con la enfermera Maude Callen que trabajaba con las clases más pobres de california y centro en ella su ensayo. Sus fotografías consiguieron conmover al pueblo americano y reunir fondos para construir un hospital.

Country Doctor fue un ensayo sobre los médicos rurales en Estados Unidos, tras estudiar a varios candidatos, se decantaron por el Doctor Ernest Ceriani de Colorado. Lo que iban a ser 15 días de trabajo se convirtieron en 1 mes, Smith incluso pedía que se le despertase por las noches si había alguna urgencia.

Spanish Village un ensayo de la época de Franco en un pueblo de Extremadura que pretendía criticar la pobreza y precariedad con las que vivían las gentes en España (no hace tantos años). Se publicaría 2 años más tarde, suavizadas, por la revista Life cuando las relaciones entre Estados Unidos y el dictador español eran mejores.

A man of mercy es un ensayo sobre el premio novel de la medicina Albert Schweitzer en África, uno de los trabajos que mas le costo por las premisas que le ponía el doctor y que estuvo a punto de abandonar hasta que le dio libertad total para hacer su trabajo.

Deja la revista Life para poder tener control total sobre sus fotografías y textos y se centra en el ensayo Pittsburgh sobre la decadencia de esa ciudad industrial.  Smith nunca estuvo totalmente contento con el trabajo porque sentía que no había realizado su función de retratar la ciudad, sus ritmos y sus sensaciones.

Su último trabajo fue Minamata un ensayo en un pueblo pesquero que esta afectado de grandes enfermedades porque una fábrica cercana vierte sus residuos de mercurio en el agua en la que pescan. Smith se volcó en este trabajo como un activista más, denunciando la situación, sufriendo acoso y firmando las fotografías con la idea de influenciar en las autoridades y que hiciesen algo por este pueblo.

Su trabajo me gusto muchísimo, cuando salí por la puerta me sentía como si hubiese conocido a los personajes de sus fotos, como si hubiese estado trayendo niños al mundo con la enfermera Maude o poniendo vacunas con el doctor Ceriani.
Muchas de sus fotografías parecen haber salido de una escena de teatro o parecen un plano de una película.
Me impresiono que para realizar algunas de sus mejores fotos no hiciese mas que 3 o 4 disparos, o como máximo 10 como en el caso de los guardia civiles de Spanish Village.
Al ver todas las pruebas que hizo para componer su ensayo de Pittsburgh y los tableros con las fotografías se entiende su obsesión por su profesión.
Me encanto ver los originales de la revista Life donde salen estos trabajos.
Sobre su técnica poco tengo que decir, el ojo profesional de Toño, me enseña como ha manipulado las imágenes en el laboratorio y como las ha re-encuadrado para sacar lo que el quiere, pero en muchas de ellas no te da tiempo a apreciar estos detalles porque estas concentrado en los dos niñitos que desaparecen hacia el bosque de su fotografía “The Walk to Paradaise Garden”